２章・過

ハァ・・・ハァ・・・
ざっ・・・
夜道を歩く。
欲しいモノが手に入れられなかった・・
体が・・熱い・・・
まるで麻薬の常習者だ。
最初はタバコのようにただ気色悪いばかりなのに、
一度慣れ出すと、止まらなくなり、我慢ができなくなる・・
・・・できなかった。
我慢が。
そして、彼女の血を飲む事が・・
ヒトとしての理性なんて当の昔に失われているはずの夜。
なのに、本能に逆らうように、私は彼女の前から飛びのいた。
殺したり、
血を奪ったり。
そんな事を今更、罪悪感のように感じてしまった。
今までだって何度も、
誰かの血を、吸い続けてきたというのに・・・

「ぐ・・・がぁ・・・」
・・・・苦しい。
堪え切れない。
苦しすぎて、
何もかもがどうでも良くなって・・・
そのまま・・・
ただそのまま、
欲望の赴くままに奪った・・・
誰のモノだろう。
解らない。
ただ固まりかけてどろどろとした赤い血が・・・
動脈を流れるソレと何一つ違わぬモノが、手にこびりついて・・
ああ、また私は人を手にかけてしまったんだと、
狂ったように血に染まった右腕を舐め取る、
そんな滑稽なイキモノを、
ずっとどこかで、見つめていた―――

・・・・朝。
目を覚ましたくなんて無かった。
目覚めれば、また私は解ってしまう・・
夢だと、
自分の意思などとは関係の無い夢なんだと思いたがっているのに、
私の腕には赤いモノがこびりついている。
私の口周り、
シャツの襟、
髪にまで・・
まるで、返り血を浴びたような、
そんな赤を見て、私は思う。
もう、嫌だ・・・と。
立ち上がると、くらっ・・・と、
一瞬、目の前が暗くなった。

・・・・屋敷の前をふらふらと情けない足取りで歩く。
きっと、彼女はいないだろう。
見回りの途中に男に不意打ちを受け、
気絶させられて・・
人は欲望を満たすためなら本気を出せるのだ。
正確には、理性が存在しなくなったら・・だが。
その本気は、人としてのキャパシティなどは無視される。
容赦も、必要無い。
その容赦は誰に対してか、
獲物？
違う。
自分に対する容赦だ。
人は、ヒトとしてある限りは、力をセーブしている。
だが、私で言う「本気」というのは、
セーブしている範囲内ではなく、
「私」という存在そのものの限界を無視した力だ。
それだけにその威力は人間離れしており、
「気絶させた」とは言っても、
同時に彼女のアバラ骨の数本は砕いてしまったかもしれなかった。
それだけの重症を負っていて、
彼女が居るはずが無いのだ。

「あ、おはようございます。」
居るはずが・・・
「今日もいい天気ですねー」
なんで・・
「リートさん・・・顔色、悪いですよ。大丈夫ですか？」
自分の方が苦しいはずなのに、
立っているだけでも苦痛なはずなのに、
彼女は箒片手に、門前に立っていた。
ただにこにこと、微笑みながら・・・
（続く）